Grand cru klinkt als iets wat een marketeer heeft bedacht. Dat is het niet. In de Champagne dragen maar zeventien van de ruim driehonderd wijndorpen die classificatie, en Tours-sur-Marne is er een van. Precies daar liggen de percelen van Champagne Lamiable, en dat is geen detail voor de achterkant van het etiket. Het is de reden dat deze flessen smaken zoals ze smaken.
Grand cru is geen sticker maar een plek
De classificatie komt uit de oude échelle des crus, een systeem waarin elk dorp een percentage kreeg dat bepaalde wat de druiven mochten opbrengen. Honderd procent was de top. Tours-sur-Marne had honderd procent voor blauwe druiven en negentig procent voor witte. Dat zegt iets. In dit dorp is Pinot Noir niet een van de opties, het is het hart.
Het dorp ligt op de zuidflank van de Montagne de Reims, precies op het punt waar die overgaat in de Vallée de la Marne. Zuidhelling betekent zon, en zon betekent rijpheid in een streek waar rijpheid nooit vanzelf komt. Onder de bovenlaag zit krijt, dat water vasthoudt in droge zomers en wegdraineert als het te veel wordt. Vandaar die zilte spanning in de afdronk van bijna elke goede champagne uit dit dorp.
Acht hectare, vier terroirs
Ophélie Lamiable en Arnaud Lapie werken samen ruim acht hectare. Grand cru in Tours-sur-Marne en Bouzy, premier cru in Billy-le-Grand, en een paar percelen zuidelijker in Essoyes en Fontette. De cuvées onder het label Lamiable komen uit de beste daarvan.
Bij een groot merk worden druiven van honderden wijnboeren samengevoegd tot een huisstijl die elk jaar hetzelfde moet smaken. Hier gebeurt het omgekeerde. De percelen zijn geteld en sommige cuvées komen uit één enkele wijngaard. Was een jaar anders, dan smaakt de wijn ook anders. Geen fout in het systeem, dat ís het systeem.
Tijd in de krijtkelder
Onder het huis liggen kelders die de familie in de jaren vijftig met de hand heeft uitgehakt, twintig winters lang, met een pikhouweel. Daar rijpen de flessen op hun gist, soms twee jaar en soms veel langer. Die tijd is waar het brood, de noot en de romige textuur vandaan komen. Je kunt het niet versnellen en niet nabootsen, je kunt alleen wachten, en dat kost geld dat je pas jaren later terugziet.
Sinds 2020 zijn de wijngaarden in omschakeling naar biologisch, met 2024 als eerste gecertificeerde grand cru jaargang. Voor een domein van deze grootte een flinke gok. Ze nemen hem toch.
Drie cuvées waarin je Tours-sur-Marne terugsmaakt
Lamiable Les Meslaines Grand Cru Blanc de Noirs Vintage 2018. Als één fles dit dorp samenvat, is het deze. Honderd procent Pinot Noir uit één grand cru perceel in Tours-sur-Marne, extra brut, en dezelfde wijngaard waar de familie in 1955 begon. De kleur trekt naar oud goud en de bubbel is klein maar drukt stevig door. Ruik je eraan, dan komt er eerst ingemaakt fruit en iets notigs, met een bloemige draad eronder. In de mond is hij breed en rijp, met tropisch fruit en zachte peer, en een amandelachtige toon die je eerder in een goede witte bourgogne verwacht. De afdronk trekt lang door, licht geroosterd, met de zilte spanning die het krijt eronder verraadt. Schenk hem op 10 tot 12 graden, anders blijft de complexiteit binnen. Bij tonijntataki, gerechten met paddenstoelen, kalkoen, kalfsvlees of een rijpe kaas.
Lamiable Graine d'étoiles Grand Cru Brut Nature. Dit is terroir zonder vangnet. 60% Pinot Noir en 40% Chardonnay, brut nature, dus geen gram toegevoegde suiker. Bleek van kleur met een gouden zweem en bubbels die niet van plan zijn te verdwijnen. Onrijpe appel en citroenschil in de neus, met een amandelnoot eronder. In de mond is er niets om je achter te verstoppen: puur zuur, wit fruit, een bittertje van noot en een mineraliteit die je bijna kunt aanwijzen. De afdronk is lang en gespannen. Perfect bij gegrilde vis, schaal- en schelpdieren, lichte charcuterie en milde kazen. Voor wie al verder is dan een lekker bubbeltje.
Lamiable Hélios Trilogie Vintage 2013, 2014 en 2015. Drie jaargangen in één doos, telkens 80% Chardonnay en 20% Pinot Noir, met de Chardonnay gevinifieerd op eiken vaten en een dosage van slechts 2,26 gram per liter. Dit is de leukste manier om te snappen wat een jaargang eigenlijk doet: dezelfde percelen, dezelfde handen, drie verschillende wijnen. Het hout geeft breedte zonder dat het naar vanillepudding gaat, en de lage dosage laat elk jaar zijn eigen zuurgraad tonen. Goudgeel in het glas, met gele appel, geroosterd brood en een afdronk die minutenlang blijft hangen. Uitstekend bij Aziatische gerechten, wit vlees en schelpdieren.
Klaar om dit terroir zelf in het glas te hebben? Je kunt de grand cru cuvées van Lamiable champagne kopen in onze collectie, van de huisassemblage tot de vintages uit één perceel.
