Vraag een champagnemaker welk formaat hij zelf openmaakt en het antwoord is bijna altijd hetzelfde: de magnum. Niet omdat er meer in zit, maar omdat de wijn er anders in wordt. Wie een magnum champagnefles opentrekt drinkt letterlijk een andere champagne dan wie dezelfde cuvée uit een gewone fles schenkt. In onze collectie magnum champagne zie je dat terug: geen industriële merken, wel kleine huizen die hun mooiste wijn in dit formaat durven te leggen.
Wat is een magnum champagnefles precies
Een magnum is een fles van 1,5 liter, exact twee standaardflessen van 0,75 liter. Goed voor ongeveer twaalf glazen, dus een tafel van zes krijgt er allemaal twee. Je voelt meteen dat het een ander ding is: hij is fors, hij is zwaar, en hij vraagt twee handen in plaats van één.
Dat gewicht is geen toeval. In een fles champagne staat een druk van rond de zes bar, ongeveer drie keer de druk in een autoband. Hoe groter de fles, hoe dikker het glas moet zijn om dat rustig te dragen. Een lege magnum weegt daardoor al bijna net zoveel als twee volle gewone flessen samen.
Waarom champagne trager rijpt in een magnum
Dit is de reden waarom kenners dit formaat kiezen. Onder elke kurk zit een klein beetje zuurstof, en in de jaren daarna laat die kurk er heel langzaam nog wat door. Die hoeveelheid is in een magnum ongeveer gelijk aan die in een gewone fles, alleen staat er twee keer zoveel wijn tegenover.
Per slok krijgt de champagne dus half zoveel zuurstof te verwerken. Het gevolg merk je in het glas: de zuren blijven langer strak, de mousse wordt fijner in plaats van schuimiger, en de brioche en noten die bij rijping horen komen geleidelijker op gang. Een magnum van vijf jaar oud smaakt vaak jonger en tegelijk completer dan dezelfde cuvée uit een gewone fles.
Het glas doet ook iets aan tafel
Praktisch voordeel dat bijna niemand noemt: dik glas houdt kou beter vast. Een magnum die je op de juiste temperatuur uit de koeler haalt blijft veel langer koud staan dan een gewone fles, die na twintig minuten op een warme zomertafel al lauw is. Bij een diner dat doorloopt is dat precies wat je wil.
Waarom dit formaat bij kleine huizen het interessantst is
Grote merken maken magnums vooral omdat ze het goed doen in een ijsemmer met sterretjes erin. Bij growers werkt het andersom. Zij botteln in magnum omdat ze weten wat het formaat met hun wijn doet, en ze reserveren er meestal hun beste percelen voor. Daarom is een magnum van een klein huis vaak niet alleen leuker, maar simpelweg lekkerder dan een magnum van een naam die je van de reclame kent.
Twee magnums waarin je het hoort en proeft
Lamiable | Terre d'étoiles | Grand Cru | Brut | Magnum, 100 euro. Een blend van 60% Pinot Noir en 40% Chardonnay uit Bouzy en Tours-sur-Marne, dosage brut. Schenk hem in en je krijgt strogeel met een gouden randje, en een mousse die eerder romig aanvoelt dan prikkelt. In de neus rijp wit fruit met een bakkerstoets erachter. De slok start knappend fris met appel en citroen, wordt daarna zacht en rond, en houdt op het einde nog lang mineraal aan. Serveer op 8 tot 10 ºC in een tulpvormig glas, en zet er een borrelplank, gevogelte of een romige kaas naast.
Champagne C17 | Vintage 2018 | Grand Cru | Magnum, 495 euro. Zeldzaam op elk vlak: 65% Pinot Noir en 35% Chardonnay uit alle zeventien Grand Cru dorpen van de Champagne, extra brut met een dosage van slechts 4 g/l, en wereldwijd zijn er maar 1600 magnums van gebotteld. In het glas diep goudgeel met een verfijnde mousse. De neus doet rijp steenfruit, rood fruit en een geroosterde notentoon. Daarna neemt een stevige Pinot Noir ruggengraat het over, met vanille en amandel eromheen, en een afdronk die strak en mineraal blijft in plaats van breed uit te lopen. Ook 8 tot 10 ºC, in een tulpvormig glas of een ruime wijnkelk. Sterk bij milde romige kazen, geflambeerde garnalen of een Aziatische ceviche.
Tot slot
Een magnum champagnefles is geen groter cadeau van dezelfde wijn. Het is een betere versie van diezelfde wijn, en dat kost je alleen maar wat geduld met de koeler. Wil je zelf horen wat het formaat doet, dan kun je bij ons magnum champagne kopen van huizen die we allemaal zelf hebben geproefd.
