Sommige champagnehuizen hebben een marketingafdeling. Lapie-Lamiable heeft een familie. In Tours-sur-Marne, een van de zeventien grand cru dorpen van de Champagne, werken Ophélie Lamiable en haar man Arnaud Lapie de wijngaarden die hun grootouders met de hand aanplantten. Geen aandeelhouders, geen ingehuurde oenoloog uit Reims, geen flessen die op een vrachtwagen uit een fabriek rollen. Wij verkopen de champagnes van Lapie-Lamiable omdat je in elk glas kunt terugvinden wie ze gemaakt heeft.
Twee wijnboeren, één achternaam
Het verhaal begint eigenlijk twee keer. Aan de kant van de Lamiables plantten Pierre Lamiable en zijn broers in 1955 hun eerste wijnstokken in Tours-sur-Marne, in een perceel dat Les Vignes des Meslaines heet. Ze kochten al snel een eigen pers en eigen tanks, want champagne die je door iemand anders laat maken is niet echt van jou. In 2006 gaf Jean-Pierre Lamiable het domein door aan dochter Ophélie.
Aan de kant van de Lapies nam Arnaud in 2010 het bedrijf van zijn vader over, met wijngaarden in Billy-le-Grand, een premier cru op de Montagne de Reims. Toen Ophélie en Arnaud samen verder gingen, kwamen daarmee ook twee erfstukken samen. Ruim acht hectare, verdeeld over Tours-sur-Marne en Bouzy in grand cru, Billy-le-Grand in premier cru, en een paar percelen zuidelijker in Essoyes en Fontette. Dat is klein. Zo klein dat ze alles zelf doen: oogsten, persen, vinifiëren, degorgeren, bottelen. Rond de 55.000 flessen per jaar, wat een groot huis er op een gemiddelde dinsdag uitperst.
Kelders uitgehakt met een pikhouweel
De krijtkelders onder het huis zijn niet uitgegraven door een aannemer. De broers Lamiable hebben ze in de jaren vijftig met de hand uitgehakt, twintig winters lang, met een pikhouweel. Als het buiten te koud was om in de wijngaard te werken gingen ze naar beneden en groeven ze verder. Daar liggen nu de flessen die jaren op hun gist rijpen, bij een constante temperatuur, in stilte.
Bij een huis van deze schaal is champagne geen product maar een nalatenschap. Het is ook waarom ze durven wachten. Een cuvée die nog niet klaar is, blijft gewoon liggen.
Van gangbaar naar biologisch
In 2020 begon het domein met de omschakeling naar biologische wijnbouw. Bij de oogst van 2024 waren de grand cru wijngaarden voor het eerst officieel gecertificeerd. Daarnaast zijn de percelen erkend onder Viticulture Durable en Champagne en Haute Valeur Environnementale.
Voor een huis met acht hectare is dat een risico dat je in je eigen portemonnee voelt. Een slecht jaar zonder chemische achterdeur betekent minder flessen en minder inkomsten. Ze doen het toch, omdat het volgens hen beter is voor de bodem waar hun kinderen straks op moeten werken. Vakkennis in plaats van een keurmerk op de doos.
De flessen waarin je het huis terugvindt
Lapie-Lamiable Brut. De huiscuvée en de beste eerste stap. 40% Pinot Meunier, 30% Pinot Noir en 30% Chardonnay. In het glas een warme goudtint met een koperen randje, en een bubbel die fijn blijft tot het laatste slokje. De Meunier levert het zachte, bijna fluwelen fruit, de Chardonnay trekt dat weer recht. Je proeft rijpe perzik en peer met een licht boterige rondheid, waarna de zuren alles opruimen zodat je meteen zin hebt in een volgend glas. Toegankelijk genoeg voor iedereen, verfijnd genoeg voor wie er wél op let. Schenken op 8 tot 10 graden, bij oesters, garnalen, krab, gerookte zalm of een plank met zachte kazen. Er is ook een magnum van.
Lamiable Alhena Premier Cru Blanc de Blancs Extra Brut. Honderd procent Chardonnay uit premier cru percelen. Bleek van kleur, met een bubbel die maar blijft doorgaan. Dit is de strakke kant van het huis: bloesem en citrusschil in de neus, en een smaak die eerder snijdt dan aait, met tropisch fruit dat pas later opkomt en een steenachtige ondergrond eronder. Door de extra brut dosage is er geen suiker om achter te schuilen. Perfect bij sushi, tonijn of zalm, gebraden kip en frisse geitenkaas.
Lamiable Terre d'étoiles Grand Cru Brut. Onder het label Lamiable komen de grand cru cuvées uit Tours-sur-Marne en Bouzy. Terre d'étoiles is de klassieke, rondere stijl: 60% Pinot Noir en 40% Chardonnay. Goudgeel, met een mousse die eerder romig aanvoelt dan prikkelend. Je ruikt vers gebakken brood en appel, en in de mond komt daar geroosterde korst en iets van banketbakkerij bij, met steenfruit op de achtergrond. De afdronk is fris en zilt. Dit is de fles waar je naar grijpt als je echte champagne wil schenken bij een diner. Zet hem naast gevogelte, varkensvlees of een romige kaas.
Wil je zelf ontdekken waar dit huis naar smaakt, begin dan bij de Brut en werk omhoog. Je kunt de hele familie Lapie-Lamiable champagne kopen bij ons, van de instapcuvée tot de grand cru millésimes.
